Henry A. Davidson, nous apprend, dans son ouvrage; A Short History of Chess, que le premier échiquier alternant les cases blanches et noires (ou de deux autres couleurs) apparaît en Europe en 1090.
Dans, The Chess-Player’s Handbook, Howard Staunton observe :

Dans les premiers âges du jeu d’échecs, l’échiquier était seulement divisé en 64 cases, sans différence de couleur.

Le quadrillage coloré est une innovation européenne, introduit au XIIIe siècle.