(ainsi que les pires ^^)

Il existe plusieurs types de jeux d’échecs destinés à plusieurs utilisations. Je vous invite donc à lire l’article concernant le type de jeu d’échecs acheter. Mais intéressons-nous plutôt à quelques pépites échiquéennes. Vous trouverez des reproductions de jeux vintage, des jeux de voyage, de luxe et même un jeu électronique. Cette liste est personnelle, mais le joueur d’échecs esthète partagera plus ou moins mes goûts. Je précise que sur les jeux listés, j’en possède quelques-uns (le jeu de voyage avec coffret aimanté, le DGT Starter Box, la reproduction du Dubrovnik 1950, le jeu aux cases concaves, la reproduction plastique du Studio Set et quelques Staunton de chez Chavet). J’ai également possédé tous les jeux « pourris » listés en fin d’article.

SOMMAIRE 
- Jeu de voyage
- (Reproduction) Dubrovnik 1950
- (Reproduction) knubbel (1930)
- Jeux de Luxe de type Staunton (et autres)
- Reproduction des matchs de championnat du monde Carlsen - Nepo
- (Jeu d'échecs électronique) DGT Centaur
- Jeu d'échecs aux cases concaves et aux pièces qui oscillent
- (Jeux de luxe) Jeu d'échecs Louis Vuitton
- Les pires jeux d'échecs

Jeu de voyage

1) Le coffret aimanté

Voici le jeu le plus accessible de la liste et mon coup de cœur 2022. Il s’agit d’un jeu d’échecs de voyage (qui convient également parfaitement aux enfants). J’en parle dans l’article Où acheter un jeu d’échecs. Ce jeu de voyage magnétique est le jeu que j’utilise lorsque je dois pousser le bois dans un parc, en terrasses, café ou avec des collègues de bureau. Vous pouvez l’utiliser également comme jeu d’analyse.

2) DGT Chess Starter box

Le DGT Starter Box est un vrai jeu d’échecs édité par DGT (digitalgametechnology – ceux qui font les pendules de la FIDE qu’on retrouve dans les clubs et les compétitions). Je le place dans la catégorie jeu de voyage car le plateau est pliable. Mais ce jeu convient parfaitement comme jeu principal pour la maison.
Dimensions & plateau : La boîte fait 23cm de côté. C’est un coffret qui s’ouvre avec une attache aimantée (donc ne faites pas comme moi la première fois qui essayais de faire coulisser la boîte). L’échiquier est un plateau rigide de très bonne facture. Les couleurs imitation bois sont bien contrastées et ne piquent pas les yeux. Le plateau se plie en 4. Il s’agit donc d’un jeu Taille 5 compétition. Le plateau est plat, épais et ne gondole pas.
Les pièces : sont lestées (simple plombage) avec des bases larges. L’équilibre est parfait. La finition est superbe avec un style Staunton épuré et efficace. J’aime bien le style des Cavaliers, sobre. La couronne de la Dame pique un peu, possibilité de la poncer.

Bref, si vous cherchez un jeu pour jouer chez vous (que vous soyez joueur de club invétéré ou un enfant qui s’initie aux échecs) ou pour apporter en voyage, ne cherchez pas plus loin, c’est le jeu idéal, LE classique par excellence. Il est plus lourd que le jeu de voyage présenté plus haut car plus grand. La boîte est également plus épaisse (7cm contre 4cm pour le jeu de voyage). Mais rien ne vous empêche de mettre les pièces dans une trousse ou un sac de pièces d’échecs pour une utilistion nomade.

Le Dubrovnik 1950

Voici la photo de mon Dubrovnik 1950. Il s’agit d’une reproduction de Dubrovnik achetée 250€ sur Etsy. Le style Dubrovnik est proche du Staunton, mais sans les signes religieux. Lisez mon article sur le Dubrovnik pour en savoir davantage sur le jeu préféré de Bobby Fischer. J’utilise un plateau vinyle rigide.

Jeu d’échecs Knubbel

Le jeu d’échecs Knubbel est un jeu que je trouve magnifique. Je n’ai malheureusement jamais pu l’avoir entre les mains. Le jeu en photo est une reproduction proposée par ChessBazar. C’est un jeu d’échecs allemand vintage des années 1930. Les pièces blanches sont en buis naturel et les rouges en buis teinté pourpre.
Jeu d’analyse par excellence. En effet, les proportions de cet échiquier de petite taille sont idéales pour les études, les préparations de parties et les analyses post mortem.
Le Knubbel était populaire au Danemark dans les années 30. La légende raconte qu’il s’agissait de l’échiquier d’analyse de Bent Larsen (joueur d’échecs danois et six fois champion du Danemark).

Le Roi est chapeauté d’une sphère, à l’instar du Dubrovnik (mais elle est peinte dans le Knubbel).

Hauteur du roi : 74 mm
Base du roi : 36 mm
Hauteur du pion : 33 mm
Base du pion : 24 mm

Les jeux de luxe

Les jeux de luxe peuvent être des reproductions de jeux vintage ou des modèles récents. Encore une fois, le style Staunton est celui que je préfère (avec le Dubrovnik). Ces jeux coûtent plusieurs centaines d’euros. Pour des prix plus accessibles, allez voir du côté de chez Chavet Chess qui propose de très beaux jeux jurassiens (comptez quand même plus de 100€ pour de tels jeux).

Studio Set : Le jeu d’échecs du championnat du monde 2013

Ce jeu est la réplique du d’échecs du championnat du monde 2013. Le match Carlsen – Nepomniachtchi s’est également joué avec ces pièces (ainsi que les quatre précédents championnats du monde d’échecs).

Conçues par l’architecte Daniel Weil, les pièces sont inspirées du style Staunton que nous reconnaissons (idéal pour la compétition). Mais également basées sur les proportions de l’architecture grecque classique. En effet, les 8 pièces font écho aux 8 colonne de la façade du Parthénon de l’acropole d’Athènes (le monument grec classique le plus connu consacré à la déesse de la guerre, Athéna).

Ce set allie donc originalité et tradition.

J’ai acheté la version plastique sur le site officiel worldchess.com aux Etats-Unis (48€ de frais de port et 50€ de taxes Fedex). Vous pouvez trouver les pièces en bois sur le site d’Etienne Bacrot (alphaechecs.fr). Notons que sur la version plastique, un pentagone est gravé sur les Tours. Vous retrouverez le pentagone également sur l’échiquier, symbole de l’agence de design londonienne Pentagram.

Particularité des pièces du Studio Set : la feutrine associée à la couleur de la pièce. Les pièces blanches possèdent une feutrine blanche et les noires une feutrine noire.

Jeux d’échecs électroniques

Le DGT Centaur est la dernière innovation technologique en matière de jeu d’échecs électroniques. En effet, l’algorithme s’adapte automatiquement à votre force de jeu. Son style se rapproche d’un style humain. Concernant l’ergonomie, vous n’avez plus à exercer des pressions sur les cases (comme on le faisait avec les anciens jeux électroniques ) pour que l’échiquier reconnaisse les pièces, poser la pièce suffit.

Jeu d’échecs aux cases concaves et aux pièces qui oscillent

Le jeu d’échecs aux pièces qui bougent ! L’un des jeux d’échecs les plus originaux que je connaisse. En effet, les cases sont concaves et les pièces lestées par une demi-sphère en métal chromé. Les pièces oscillent donc à chaque déplacement. Rien n’est statique, la partie est une scène animée, les figurines d’érable et de noyer frémissent et se stabilisent lentement. L’ensemble est magnifiquement poli, la finition est parfaite alliant jeu classique et moderne.

Ce jeu d’échecs est designé par Umbra (ombre en latin). Umbra est une maison d’édition torontoise créée en 1979. Son fondateur, Paul Rowan, à défaut de trouver le store idéal pour la fenêtre de son appartement le créa lui-même. Les visiteurs le félicitèrent et quelques années plus tard, la société Umbra fut créée. Paul s’associa avec son ami d’enfance, Les Mandelbaum. Les deux amis réimaginèrent alors des objets du quotidien pour en offrir une relecture moderne et originale.

Aujourd’hui, Umbra est reconnu à travers le monde et ses produits aux concepts originaux et aux designs intelligents sont disponibles dans plus de 120 pays.

Aussi, me concernant, bien que possédant cet échiquier, je n’ai jamais joué avec. En effet, les pièces n’étant pas feutrées, chaque déplacement est un achoppement, les demi-sphères de métal heurtent les cases en bois massif. La pièce trébuche, mais ne tombe jamais. Tourmenté par la crainte de rayer le plateau, je ne l’utilise pas, mais il s’agit d’un cadeau original et prestigieux. Cadeau qui ravira aussi bien les esthètes que les joueurs déchainés (j’émets quand même des réserves concernant les furieux qui souhaiteraient blitzer dessus).

Jeu d’échecs Louis Vuitton

Introduisons ce chapitre par une photo. Le jeu présenté n’est pas un échiquier traditionnel puisqu’il s’agit d’une petite malle de 8 x16 cm !

A l’occasion de la coupe de monde de football 2022, Louis Vuitton attable autour d’un échiquier, deux légendes du ballon rond, Messi et Ronaldo. Postée sur Instagram, la photo devient rapidement la plus likée de la plateforme !
Cette photo est prise dans le cadre de la dernière campagne institutionnelle Louis Vuitton : La victoire, un état d’esprit.

La maison française, Louis Vuitton, reconnue par son motif damier échiquier est passée maître de la communication 2.0 et avoisine les 50 millions de followers sur Instagram. Cela fait un paquet d’hommes/femmes-sandwichs voués au culte d’une marque. La consommation ostentatoire. Payer pour porter le nom d’un autre !
Mais pardonnez ma digression. Cela ne compromet pas la photographie d’Annie Leibovitz qui immortalise deux joueurs de génie dans le clair-obscur d’un salon.

Apprécions maintenant le vrai jeu d’échecs Louis Vuitton :

Le vrai jeu d’échecs Louis Vuitton

Il s’agit d’un jeu moderne aux pièces prismoïdes d’ébène et de buis. Je compte 16 cubes (les pions) et 16 pavés droits. La boîte en cuir semble chapeautée d’un second plateau en plexiglas transparent amovible. L’échiquier est en textile, voyez :

Les cases noires a5 et h5 sont blanchies par la griffe Louis Vuitton Paris. Me concernant, j’estime qu’une case noire doit rester une case noire.
Les illustrations frivolement gravées dissonent avec le caractère prestigieux de la marque. Le Roi ressemble au petit vampire de Joann Sfar. Le Fou ressemble à la Linea d’Osvaldo Cavando et le Cavalier, à Sonic dessiné par ma nièce.

Ce jeu était proposé 3 500,00€ sur le site officiel louisvuitton.com. Aussi, n’allez pas le répéter à Michael Burke, mais « beurk » est l’interjection qui traduit mon aversion quand j’observe ce jeu. Je préfère 3500 fois mon jeu de voyage à 25€.

Profitons du jeu d’échecs Louis Vuitton, à mi chemin entre l’œuvre d’art et le désastre pour nous pencher sur les jeux à éviter.

Les pires jeux d’échecs

Si vous le voulez bien, finissons en beauté avec ma sélection des jeux d’échecs les plus pourris :

Le jeu d’échecs en verre

Je déteste ces jeux. Ils sont fragiles, peu agréables à jouer et pas nécessairement beaux. Leur utilité est, à mon sens, nulle. Leur valeur varie selon la taille entre 5 et 10€. Vous trouverez facilement ces jeux d’échecs en verre à 30€ sur Amazon et parfois à plusieurs centaines d’euros sur des sites peu scrupuleux.

Le jeu d’échecs jouet pour enfant

Il s’agit des pièces que vous trouverez en magasins de jouets. Finition grossière. Pièces trop légères, trop fines, instables, injouables car peu équilibrées, bases étroites, feutrine-papier qui se décolle. Vous trouverez ces pièces à 90 centimes chez tout bon magasin chinois qui se respecte.

Jeux d’échecs en marbre et onyx

Encore des jeux injouables. Trop fragiles, pièces souvent aussi grosses que les cases, finition grossière, pièces peu contrastées. Peu lisible.

Les plateaux vinyles de mauvaise qualité

En plateaux vinyles, il y a le bon et le moins bon. Méfiez-vous des plateaux PU (en cuir polyuréthane). Ca pue le plastique et les ingrédients chimiques. Ils s’aplatissent difficilement et font des plis. Je leur préfère le silicone ou les plateaux rigides pliables en deux. Toutefois, ces plateaux sont pratiques, peu cher et très utilisés dans les clubs.

Le jeu de voyage microscopique

Ces petits jeux de voyage peuvent dépanner, mais l’expérience de jeu est médiocre. Des pièces magnétiques sont une nécessité afin de ne pas perdre la position au moindre éternuement. Il existe de jolis jeux minuscules en marqueterie ayant une belle finition. Toutefois, jouer sur ces petites choses n’est pas agréable.

Le jeu d’échecs Harry Potter et tous les jeux à licence

J’ai déniché il y a quelques années un jeu d’échecs Harry Potter. Les pièces ne sont pas très bien équilibrées, le plateau, si ma mémoire est bonne, n’était pas très plat (il se pliait en 4). Les pièces sont originales, mais je n’achèterais pas ce genre d’échiquier à un enfant. Qu’il s’agisse d’un jeu Harry Potter, Astérix, Seigneur des Anneaux ou Tintin. En effet, il vaut mieux que l’enfant se familiarise avec les vraies pièces d’un jeu, à savoir le style Staunton.

Mon premier jeu d’échecs

Même argument qu’avec le jeu Harry Potter. De nombreux magasins et marques pour enfants proposent des jeux d’échecs adaptés. Par exemple Mon Premier jeu d’échecs édité par Vilac (spécialiste des jeux en bois pour enfants). Ce n’est pas nécessaire. Le jeu d’échecs recèle un charme et un éclat suffisamment grands pour être apprécié par un enfant.

Jeu d’échecs marché de Noël

J’appelle ces jeux, les jeux d’échecs marché de Noël car on les trouve souvent sur les marchés à Noël (et ils sont souvent vert et/ou rouges). Ces jeux artisanaux ne sont pas mauvais en réalité, mais je les considère peu esthétiques. Ceci pour trois raisons :
1) La finition du Roi et de la Dame. Le Roi ressemble à une cage. Quant à la Dame, elle ressemble au bonnet d’âne d’un bouffon surmonté de grelots.
2) Les coordonnées de l’échiquier sont souvent gravées de façon grotesque. Le plateau possède également des fioritures (cercles, spirales) dont on se passerait.
3) Les couleurs trop chaleureuses et festives. On retrouve le vert-billard, le rouge de Noël, le blanc-crème. Ces couleurs sont charmantes, mais sont selon moins incongrues.

Toutefois, ces jeux sont les moins pires de la liste, certains peuvent même être sympa. Les pièces sont généralement feutrées avec des bases larges (toutes ne le sont pas, cela dépend des modèles), bien équilibrées et agréable à jouer.

Bref, la liste des mauvais jeux est longue, fuyez (si vous voulez un beau jeu) les échiquiers en medium non marquetés, fuyez également les jeux avec coordonnées aux mauvais endroits. Une cousine m’avait acheté un jeu d’échecs (avec les coordonnées imprimées) ayant une case h1 noire. Non ! La finition des pièces était déjà mauvaise, la boîte m’a achevé. Pareil pour les jeux pliables avec la ligne médium au mauvais endroit (il faut que la case en bas à droite soit blanche et que la ligne de séparation de l’échiquier soit horizontale par rapport aux joueurs).
Evitez également les sites de comparateurs de prix vous proposant « les meilleurs jeux d’échecs » (surtout s’ils ne sont pas spécialisés en jeux d’échecs). Ces personnes veulent simplement vous vendre des produits partenaires sans même avoir testé les produits.

Evidemment, il est possible de prendre du plaisir sur des jeux ayant une finition approximative, je ne fais pas l’apologie du jeu de luxe. Cette page est seulement là pour vous montrer ce qu’est un beau jeu d’échecs et vous éviter quelques écueils (car il existe des jeux mauvais vendus cher par des vendeurs peu scrupuleux).
Aussi, je conclurai sur ce vieil adage que je viens d’inventer : mieux vaut un jeu pourri que pas de jeu du tout.

Rubrique :
- Pièces d'échecs et échiquiers